¿Qué entendemos hoy por sexualidad?
Sexualidad ayer, hoy y todo lo que cambió — Artículo 3
Cuando alguien dice la palabra sexualidad, probablemente cada persona imagine algo diferente.
Para algunos puede significar sexo. Para otros, pareja, deseo, intimidad o atracción. También puede relacionarse con el cuerpo, la identidad, los vínculos o incluso con la manera en que una persona se siente consigo misma.
Y esa variedad no es casual.
La manera en que entendemos la sexualidad también cambia con el tiempo.
Lo que una generación consideraba privado, otra puede hablarlo abiertamente. Lo que antes se explicaba exclusivamente desde la reproducción, hoy puede pensarse también desde el placer, los vínculos, el consentimiento y el bienestar.
Entonces, ¿qué es realmente la sexualidad?
La sexualidad es mucho más que tener relaciones sexuales
Una de las transformaciones más importantes en nuestra manera de entender la sexualidad fue dejar de reducirla exclusivamente al acto sexual.
La sexualidad humana abarca diferentes dimensiones de la vida: nuestra relación con el cuerpo, los afectos, los vínculos, la intimidad, el deseo, la identidad y la manera en que nos relacionamos con otras personas.
Por eso, una persona puede atravesar diferentes experiencias relacionadas con su sexualidad a lo largo de toda su vida, incluso en momentos en los que no mantiene relaciones sexuales.
Sexualidad y actividad sexual no son sinónimos.
Esta diferencia parece sencilla, pero cambia completamente la conversación.
Durante mucho tiempo, hablar de sexualidad era hablar de reproducción
Durante buena parte de la historia, la conversación sobre sexualidad estuvo estrechamente relacionada con la reproducción.
El embarazo, el matrimonio, la descendencia y las normas sociales ocupaban un lugar central.
Eso no significa que el deseo o el placer no existieran.
Por supuesto que existían.
Lo que cambiaba era la posibilidad de hablar sobre ellos, estudiarlos, expresarlos o incorporarlos públicamente a la conversación.
La sexualidad siempre estuvo presente en la vida humana. Lo que fue cambiando es la forma de interpretarla.
Después apareció otra pregunta: ¿y el placer?
Con el tiempo, la sexualidad comenzó a estudiarse también desde otras disciplinas y perspectivas.
La medicina, la psicología, la sociología y otras áreas fueron incorporando preguntas sobre el deseo, las relaciones, la respuesta sexual y los comportamientos humanos.
El placer comenzó a ocupar un espacio diferente en la conversación.
Ya no se trataba solamente de preguntar:
“¿Para qué sirve el sexo?”
También aparecieron preguntas como:
“¿Qué sentimos?”
“¿Qué deseamos?”
“¿Cómo nos relacionamos?”
“¿Qué necesitamos para sentirnos bien?”
Ese cambio amplió enormemente nuestra manera de comprender la sexualidad.
La sexualidad también tiene una dimensión social
No vivimos nuestra sexualidad aislados del mundo.
La familia, la cultura, la educación, las creencias, las leyes, los medios de comunicación y las normas sociales influyen en la manera en que aprendemos a hablar sobre el cuerpo y los vínculos.
Por eso, dos personas que viven en épocas diferentes pueden recibir mensajes completamente distintos sobre qué significa ser hombre, ser mujer, estar en pareja, expresar deseo o hablar de sexo.
Y eso nos lleva a una pregunta interesante:
¿Cuánto de lo que pensamos sobre nuestra sexualidad aprendimos de nuestra época?
Probablemente mucho más de lo que imaginamos.
Lo que antes no se decía, hoy se conversa
Nuestros padres y abuelos crecieron, en muchos casos, con menos información disponible y con más temas considerados tabú.
Hablar de menstruación, masturbación, anticoncepción, deseo, orientación sexual o placer podía resultar incómodo o directamente impensable dentro de una familia.
Hoy muchas de esas conversaciones forman parte de la educación y de la información cotidiana.
Internet también modificó radicalmente el acceso al conocimiento.
Tenemos más información que nunca.
Pero eso trae una nueva dificultad: tener información no siempre significa tener buena información.
Entre contenidos científicos, experiencias personales, redes sociales, pornografía, publicidad y opiniones, aprender sobre sexualidad también implica aprender a distinguir información confiable de información que no lo es.
También cambió nuestra manera de hablar del consentimiento
Otro de los grandes cambios en las últimas décadas tiene que ver con el consentimiento.
Durante mucho tiempo, determinadas conductas dentro de las relaciones se daban por supuestas.
Hoy existe una mayor conciencia sobre la importancia de que las personas puedan expresar qué quieren, qué no quieren y cuáles son sus límites.
El consentimiento no es solamente una cuestión legal.
También tiene que ver con la comunicación, el respeto y la posibilidad de construir vínculos en los que ambas personas puedan participar de manera libre.
Y esto modifica nuevamente nuestra definición de sexualidad: ya no hablamos solamente de qué hacemos, sino también de cómo lo hacemos y cómo nos relacionamos mientras lo hacemos.
¿La sexualidad cambió o cambió nuestra mirada?
Probablemente las dos cosas.
Las personas seguimos teniendo cuerpos, deseos, vínculos, emociones y necesidades afectivas.
Pero las sociedades cambian.
Cambian las palabras que utilizamos, las preguntas que hacemos, la información que tenemos y los límites que consideramos importantes.
Por eso, cuando una persona dice:
“Antes estas cosas no pasaban”, muchas veces vale la pena preguntarse si realmente no pasaban...
¿O simplemente no se hablaba de ellas?
Esta diferencia es fundamental para entender el presente.
Hoy hablamos de sexualidad durante toda la vida
La sexualidad tampoco termina cuando termina la juventud.
Puede transformarse con la edad, las experiencias, las relaciones, los cambios corporales y las distintas etapas de la vida.
La manera de vivir la sexualidad a los 20 años puede ser diferente a los 40, y nuevamente diferente a los 60.
No necesariamente porque desaparezca el deseo, sino porque cambian las personas, los cuerpos, las prioridades y los vínculos.
Por eso, hablar de sexualidad como si fuera una experiencia exclusivamente juvenil también es una mirada que quedó vieja.
Entonces, ¿qué cambió realmente?
Quizás la gran transformación no sea que hoy tengamos sexualidad y antes no.
La sexualidad estuvo siempre.
Lo que cambió fue nuestra capacidad de nombrarla, estudiarla, discutirla y hacer preguntas sobre ella.
Pasamos de una mirada centrada principalmente en la reproducción a una comprensión mucho más amplia, que incorpora dimensiones como el placer, los afectos, los vínculos, el consentimiento, la identidad y el bienestar.
Y ese cambio todavía está ocurriendo.
Sexualidad ayer, hoy y todo lo que cambió
Cada generación recibe una manera diferente de entender la sexualidad.
Nuestros abuelos recibieron determinadas respuestas.
Nuestros padres, otras.
Nosotros crecimos con otras preguntas.
Y las generaciones actuales están construyendo nuevas formas de hablar sobre estos temas.
Eso no significa que todo lo nuevo sea necesariamente mejor, ni que todo lo anterior haya sido incorrecto.
Significa que la manera de comprender la sexualidad también forma parte de la historia de cada sociedad.
Quizás por eso hablar de sexualidad hoy no sea solamente hablar de sexo.
Es hablar de cómo cambiamos.
De cómo aprendimos.
De qué dejamos atrás.
Y también de todas las preguntas que todavía estamos empezando a hacernos.
Porque la sexualidad siempre estuvo ahí. Lo que cambió fue nuestra manera de mirarla.